Albania
Matkat kohteeseen Albania
Albania on vastakohtien maa, mistä löytyy korkeita vuoria ja kohisevia jokia ja toisaalta rannikon tasankoa Albanian rivieralla. Siellä on vanhoja kaupunkeja kirkkoineen ja moskeijoineen, mutta myös uudisrakennuksineen. Albanialainen keittiö on saanut vaikutteita italialaisesta ja kreikkalaisesta ruokakulttuurista.
Albania
Albanian luonto
Albania sijaitsee Kaakkois-Euroopassa Adrianmeren rannalla. Se rajaa Montenegroa ja Kosovoa pohjoisessa, Pohjois-Makedoniaa idässä ja Kreikkaa etelässä. Maa on vuoristoinen (idässä korkein vuori on Korab, 2 764 metriä), mutta rannikolla on alankoa. Maassa on useita jokia, joista pisin on Drin. Albaniassa on rikas lintulajisto, ja kohteessa pesii tai esiintyy säännöllisesti yli 300 lajia. Leuto talvi-ilmasto tarkoittaa, että monet muuttolinnut viettävät talven rannikolla.
Albanian historia
Albania on ollut asutettu mesoliittiselta kaudelta (noin 6000 eaa.) lähtien, jolloin maataloutta alettiin harjoittaa. Noin 1250 eaa. indoeurooppalaiset illyrialaiset, joista albaanien uskotaan polveutuvan, muuttivat alueelle. Noin 600 eaa kreikkalaiset perustivat siirtokuntia rannikolle, ja noin 400 vuotta myöhemmin maan valloitti Rooman valtakunta. Myöhemmin Albania oli vuorotellen Bysantin, Bulgarian, Serbian ja n. vuodesta 1400 ottomaanien valtakunnan hallinnassa. Maa itsenäistyi vasta vuonna 1912. Toisen maailmansodan aikana Italia miehitti Albanian, Enver Hoxhan johtamat kommunistipartisaanit pääsivät valtaan Jugoslavian tuella sodan lopussa. Enver Hoxha, joka kannatti konkreettista kommunismia (myös kirjaimellisesti: hän rakensi yli puoli miljoonaa betonibunkkeria suojaamaan hyökkääviltä vihollisilta!), hallitsi maata kuolemaansa asti vuonna 1985. Viisi vuotta myöhemmin kommunistinen hallinto romahti, mutta tie demokratiaan on ollut ongelmallinen. 1990-luvun lopulla oli suuria poliittisia levottomuuksia (taloudellisten ongelmien ja Kosovon kriisin vuoksi), mutta uudella vuosituhannella poliittinen vakaus on lisääntynyt. Vuonna 2009 Albaniasta tuli Naton jäsen.
Matkustaminen Albaniassa
Maa on yksi Euroopan köyhimmistä, ja sitä on leimannut aiemmin levottomuus. Vuoden 2000 jälkeen olosuhteet ovat kuitenkin muuttuneet täysin, ja nykyään Albaniaa voidaan kuvata turvalliseksi maaksi matkustaa. Väestö on yleensä erittäin ystävällistä ja vieraanvaraista. Tieverkostoa on parannettu viime vuosina huomattavasti.