Perillä Frankfurtissa nousemme bussiin, joka vie meidät suoraan Kölniin, jonne on n. 2,5 tunnin ajomatka. Mikäli aikataulu sallii, ehdit katsella Kölniä kotvasen omatoimisesti ennen kuin suuntaamme satamaan. Lähtöselvityksen jälkeen nousemme alukseen. Pian kapteeni ottaa jo kurssin kohti Amsterdamia, jonne saavumme seuraavana aamuna.

Tänään osana retkipakettia on tarjolla mahdollisuus osallistua tunnelmalliselle kanavaristeilylle Amsterdamissa. Kanavaveneestä voit katsella asuntoveneitä ja kaupungille tyypillisiä kapeita taloja, jotka ovat keskustan tavaramerkki.

Mikäli liikenne kanavilla sallii, risteilyreitti kulkee myös yhden Amsterdamin suurimman vetonaulan ohi. Kyseessä on Anne Frankin talo, joka sijaitsee Prinsengrachtilla lähellä Westerkerkiä. Täällä Anne Frank kirjoitti kuuluisaa päiväkirjaansa, joka kertoo järkyttävän tarinan juutalaisesta tytöstä ja hänen perheestään. He piilottelivat muutamia vuosia Prinsengrachtilla salaisessa huoneessa, kunnes paljastuivat ja joutuivat Gestapon käsiin. Heidän elämänsä päättyi keskitysleirillä.

Kaupunkikierroksen teemme kävellen tässä värikkäässä kanavakaupungissa, josta renessanssin kaudella tuli yksi Euroopan tärkeimmistä merenkulku- ja kauppakaupungeista. Entisessä työläiskorttelissa Jordaanissa näemme Amsterdamin parhaat puolet: lukemattomia kahviloita, herkkukauppoja, käsintehtyä suklaata ja taidekäsitöitä. Kapeat kadut kolmen ison kanavan ympärillä tunnetaan “yhdeksänä pienenä katuna” – de negen straatjes – ja niiltä löytyy kiinnostavia suunnittelijoita, erikoiskauppoja, gallerioita sekä ns. ruskeita kahviloita eli vanhoja, patinoituneita olutkuppiloita, joissa tarjoillaan hyviä hollantilaisia ja belgialaisia oluita.

Amsterdamissa on useita museoita, joiden kokoelmissa on maailman hienoimpia taideaarteita. Kuljeskele esim. Museumpleinilla (museokortteli), jossa sijaitsevat kaupungin vaikuttavimmat taidemuseot. Rijksmuseum Stadhouderskadella esittelee valtaisan määrän hollantilaisia mestariteoksia uskonnollisesta taiteesta Hollannin kultaisen kauden maalauksiin. Esillä on teoksia mm. Rembrandtilta. Van Gogh -museo Paulus Potterstraatilla voi ylpeillä maailman laajimmalla van Gogh -kokoelmalla, johon kuuluu yli 200 maalausta ja 500 piirrosta.

Modernia taidetta on esillä Stedelijk-museossa. Liuta muita näyttelytiloja ja museoita esittelee Hollannin historiaa merenkulkumaana ja siirtomaavaltana. Suosittelemme mm. Amsterdamin historiallista museota, joka hyödyntää interaktiivisia välineitä tarinankerronnassaan.

Lähdemme Reiniä pitkin kohti Nijmegeniä, jonne saavumme seuraavana päivänä. Amsterdamista reitti kulkee Hollannin Utrechtin maakunnan läpi Gelderlandiin, jossa ankkuroidumme yön aikana Nijmegeniin lähelle Gelderse Poortia. Täällä kohtaavat Hollannin isot joet Waal, Ussel ja Ala-Rein.

(Päivän retki – Amsterdamin kaupunkikierros ja kanavaristeily – eivät sisälly matkan hintaan. Myytävänä on erityinen retkipaketti, josta voit lukea lisää matkaohjelman perästä.)

Huomio: Varustamo pyrkii saamaan laituripaikan Amsterdamin keskustasta. Valitettavasti se ei aina onnistu, vaikka laituripaikka olisi varattu ja vahvistettu, sillä satamalla on oikeus siirtää aluksia toisaalle vielä muutama tunti ennen saapumista. Tämä tarkoittaa, että mikäli laituripaikka on kaukana keskustasta ja kävelyetäisyyden ulkopuolella, tilaamme bussikuljetuksen retkipakettiin kuuluvan kaupunkikierroksen yhteyteen. Jos matkustaja ei osallistu retkelle tai haluaa katsella kaupunkia omatoimisesti, kuljetus alukselta ja takaisin alukselle tapahtuu omalla kustannuksella.

Saavumme varhain aamulla Nijmegeniin, joka on Alankomaiden vanhin kaupunki maan suurimmassa maakunnassa Gelderlandissa. Saamme nauttia näkymistä, joita leimaavat vanhat kirkontornit ja upea Hansaliiton aikainen arkkitehtuuri.

Albatrosin matkanjohtaja vie halukkaat kävelykierrokselle kaupunkiin. Kierros päättyy historialliseen keskustaan Grote Marktin ympäristöön, jossa on useita kahviloita. Jossakin niistä voi siemaista kupposen, mikäli kahvihammasta on matkan varrella alkanut kolottaa. Voit pistäytyä myös kansallisessa polkupyörämuseossa Veloramassa, jossa näyttely kolmessa kerroksessa kertoo polkupyörän kehityksestä ja esittelee pieniä tarinoita, jotka liittyvät kaksipyöräiseen. (Sisäänpääsy Veloramaan ei sisälly matkan hintaan.)

Suosittu paikka rauhallisempaa menoa kaipaavien paikallisten sekä vierailijoiden keskuudessa on Kronenburgerpark, joka sijaitsee keskellä kaupunkia. Upeat suihkulähteet, ankat, haikarat, kunnossa pidetyt ruohokentät ja mukava tunnelma tekevät puistosta mukavan käyntikohteen. Myös kaupungin toinen tunnettu puisto, Valkhof Park, sijaitsee varsin lähellä keskustaa, mutta vastakkaisessa suunnassa. Siellä voi katsella vanhan linnan raunioita sekä yhä pystyssä olevaa linnan kappelia. Puisto on kaiken kaikkiaan ihastuttava keidas kaupungissa. Lounaan jälkeen kapteeni ottaa kurssin kohti Saksaa, tarkemmin sanottuna Kölniä, jonne saavumme seuraavana aamuna.

Aamiaisen jälkeen on päivän retken aika. Retkipaketin ostaneille ohjelmassa on kaupunkikierros roomalaisten perustamassa Kölnissä. Köln oli ilmeisesti yksi suurimpia kaupunkeja Rooman ulkopuolella ja sitä kutsuttiin nimellä Colonia Claudia Ara Agrippinensium. Roomalaisten aika leimaa kaupunkikuvaa, ja jopa pysäköintihalleissa voi törmätä Rooman valtakunnan aikaisten rakennusten jäännöksiin. Aloitamme vanhastakaupungista (saks. Altstadt), joka sijaitsee lähellä Reinjokea. Kölnin vanhakaupunki ei ole yhtä korea kuin monet muut saksalaiskaupungit, mutta sen mutkikkailla kujilla on mukava kuljeskella. Alue on pieni, ja siellä on tunnelmallinen tori (Alter Markt) sekä paljon “historiallisia” rakennuksia, jotka on rakennettu uudelleen toisen maailmansodan jälkeen, jolloin Köln tuhottiin lähes maan tasalle. Kerrotaan, että viimeisen pommituksen jälkeen asukkaat kömpivät esiin pommisuojista. He katselivat ympärilleen ja pohtivat, rakentaisivatko kaupungin uudelleen vai muuttaisivatko muualle. Nähdessään Kölnin tuomiokirkon seisovan yhä pystyssä kuin ihmeen kautta he päättivät jäädä – ja vain siksi.

Käymme katsomassa vaikuttavaa tuomiokirkkoa, joka on loistava esimerkki goottilaisesta arkkitehtuurista. Se on myös suurin goottilaistyylinen kirkko koko Pohjois-Euroopassa. Kölner Dom kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin ja on yksi Saksan suosituimmista nähtävyyksistä. Kierroksen loppupuolella käymme maistamassa paikallista olutta, Kölschiä. Kölsch muistuttaa maultaan pilsner-tyyppistä lager-olutta ja se tarjoillaan korkeista, kapeista laseista.
 

Moselin ja Reinin varrella sijaitsevat yli 40 linnaa ovat peräisin ajalta, jolloin joki oli yksi tärkeimmistä kauppareiteistä Keski- ja Pohjois-Euroopan välillä, ja laivojen kulkua piti turvata ryöstäjien varalta. 1400-luvulla joessa oli useita koskia ja vesiputouksia, jotka tekivät kulkemisesta vaativaa. Nykyään se on helpompaa, sillä sulut ovat rauhoittaneet joen virtausta. Kuljemme matkan aikana useiden sulkujen läpi.

(Päivän retki – kaupunkikävely Kölnissä - ei sisälly matkan hintaan. Varattavissa on erillinen retkipaketti, josta voit lukea lisää matkaohjelman jälkeen.)

Aamu ja aamupäivä on varattu Koblenziin tutustumiseen. Se on yksi Saksan vanhimmista ja kauneimmista kaupungeista ja sen historia ulottuu yli 2 000 vuoden päähän. Koblenz sijaitsee Deutsches Eckissä, jossa Rein ja Mosel yhtyvät ja jatkavat kohti pohjoista Reinjokena. Kaupunki sijaitsee neljän harjanteen keskellä. Seudusta suurin osa on metsää ja niittyä, mutta totta kai myös Rein on erittäin tärkeä osa aluetta.

Päivän retki on kierros Koblenzin vanhassa kaupungissa. Kierroksen aikana noustaan köysiradalla ylös Ehrenbreitsteinin linnalle. Sieltä saamme nauttia upeista maisemista!

Päivän aikana teemme matkaa Unescon suojelemassa Mittelrheinin jokilaaksossa, joka on kuin satukirjasta. Vuoret sulautuvat rinteiden viinitarhoihin, ja jokaisella vuorenhuipulla on kuvauksellisia linnanraunioita. Joen molemmin puolin näkee pieniä kaupunkeja, joissa alueen pitkä historia ja rikas kulttuuriperintö on pysynyt elävänä. Seutu on tunnettu ihan perustellusti romanttisena osana Reiniä sen jälkeen, kun Goethe kuvaili matkaansa joella 1770-luvulla.

Suosittelemme hakeutumaan aurinkokannelle nauttimaan maisemista. Parin tunnin matkanteon jälkeen saavumme Loreley-kalliolle, kaikkein tarunhohtoisimmalle paikalle Reinin varrella. Valtava, lähes pystysuora liuskekiviseinämä kohoaa 132 metrin korkeuteen. Tarun mukaan täällä asuu myyttinen seireeni, jonka laulu houkuttelee merimiehiä kuolemaan joen petolliseen virtaan. Paikka on myös Reinin kapein kohta Sveitsin ja Pohjanmeren välillä, ja vaarallinen etappi onkin luultavasti syy tarun syntyyn.

Saavumme illalla pieneen ja viehättävään Rüdesheim am Rheiniin. Jäämme laituriin melkein koko yöksi. Kaupunki tunnetaan mm. Drosselgassesta, joka on kapea katu täynnä baareja ja ravintoloita. Täältä löytyy aina menoa! Rüdesheimin tunnetuin nähtävyys on vaikuttava Niederwald-muistomerkki, joka sijaitsee harjanteella kaupungin yläpuolella. Niederwald-monumenttia rakennettiin 1871–1883 Saksan yhdistymisen muistoksi. Perillä matkanjohtaja lähtee kaupunkiin kävelylle, jolle kaikki ovat tervetulleita.

Voit ajaa myös kierroksen Winzerexpress-minijunalla ja käydä Siegfriedin mekaanisen musiikin museossa, jossa on esillä 350 automaattista musisointivälinettä.

Retki Winzerexpress-minijunalla ja Siegfriedin mekaanisen musiikin museo varataan ja maksetaan aluksella. Mikäli suomenkielisiä osallistujia on riittävästi, suomalainen matkanjohtaja lähtee retkelle mukaan.

(Päivän retki – kaupunkikierros ja matka köysiradalla Koblenzissa - ei sisälly matkan hintaan. Myytävänä on erityinen retkipaketti, josta voi lukea lisää matkaohjelman perästä.)

Tänään saavumme Mannheimiin, joka sijaitsee Baden-Württenbergin osavaltiossa. Asukkaita kulttuurikaupungissa on noin 315 000.

Kaupungissa on useita museoita, teattereita ja oppilaitoksia. Mannheimissa on helppo kulkea, sillä katuverkosto noudattaa säännöllistä ruutukaavaa. Kaupunki perustettiin 1600-luvun alussa ja sitä on ajan kuluessa jälleenrakennettu, kun sodat ovat vaurioittaneet infrastruktuuria. Erityisesti toisessa maailmansodassa Mannheim oli suosittu maali liittoutuneiden pommikoneille.

Nähtävyyksiin kuuluvat mm. barokkityylinen Mannheimin linna, televisiotorni Fernmeldeturm ja 60 m korkea barokkityylinen vesitorni, joka sijaitsee Friedrichsplatzilla.

Albatros Travelin matkanjohtaja järjestää halukkaille kävelykierroksen kaupungilla.

Varustamo järjestää retken lähellä sijaitsevaan Speyeriin, joka tunnetaan Unescon suojelemasta tuomiokirkosta.

Tuomiokirkko sijaitsee pienessä puistossa joen äärellä. Vaikuttava kolmisiipinen basilika on rakennettu punaisesta hiekkakivestä ja on hieno esimerkki romaanisesta arkkitehtuurista. Saksalais-roomalaisen valtakunnan keisari Konrad II tilasi kirkon vuonna 1024. Sen oli määrä olla koko kristillisen länsimaailman suurin kirkko – ja keisarin viimeinen leposija. Kirkko vihittiin vuonna 1061, eikä Konrad II eikä hänen poikansa nähnyt kirkkoa valmiina, mutta heidät molemmat haudattiin sinne kirkon ollessa vielä kesken.

Tuomiokirkko tunnetaan toiseksi suurimpana holvikattoisena rakennuksena Alppien pohjoispuolella. Sen tyyli vaikutti paljon romaaniseen arkkitehtuuriin 1000- ja 1100-luvuilla. Kirkkoa on sittemmin laajennettu ja kunnostettu useita kertoja, mutta ulkonäöltään se on säilynyt suurelta osin samanlaisena kuin 1200-luvun alussa. Kirkko toimi jonkin aikaa Habsburgin suvun keisareiden ja kuninkaiden hautapaikkana. Kahdeksan hallitsijaa puolisoineen on haudattu kirkkoon, josta tuli näin imperialistisen vallan symboli.
Retki Speyeriin varataan ja maksetaan aluksella. Mikäli suomenkielisiä lähtijöitä on tarpeeksi, suomalainen matkanjohtaja lähtee retkelle mukaan.

Saavumme aamulla saksalaiseen Kehlin kaupunkiin, joka sijaitsee rajan toisella puolella pienen matkan päässä hyvin hoidetusta keskiaikaisesta Strasbourgista. Strasbourg on Alsacen alueen pääkaupunki ja merkittävä kulttuuri- ja kauppakaupunki. Kaupungissa on laaja museotarjonta, upeaa arkkitehtuuria sekä Unescon suojelema vanhakaupunki Grand Îlen saarella.

Huolimatta ristiriitojen täyteisestä historiasta, jolloin kaupunki oli välillä saksalaisten, välillä ranskalaisten hallussa, Strasbourg toimii nykyään sillanrakentajana näiden kahden naapurimaan välillä. Erityisesti Strasbourgin yliopisto on onnistunut luomaan ymmärrystä alueen protestanttien ja katolisten välille. Ranskan toiseksi suurimmassa yliopistossa on opiskellut mm. saksalainen runoilija Goethe. Strasbourgissa on Europarlamentin virallinen päämaja ja siellä kokoontuu Euroopan neuvosto sekä Euroopan ihmisoikeustuomioistuin.

Tämänpäiväisellä Albatros-retkellä suuntaamme keskustaan, jossa tutustumme kävellen vanhaankaupunkiin. Maalauksellisessa La Petite Francen korttelissa näemme kauniita puukehikkotaloja ja nautimme näkymistä pienille kanaville ja vanhoille suluille. Kävelykierros kuljettaa meidät valtavalle goottilaistyyliselle katedraalille, joka on peräisin vuodelta 1439. Katedraali sijaitsee lähellä jokea ja kaunista Palais Rohania, joka rakennettiin kaupungin piispalle 1700-luvun alussa.
 

Kierroksen jälkeen on mahdollista käydä omatoimisesti katsomassa katedraalia. Tai kenties haluat mieluummin nauttia kupin kahvia tai lasin kylmää valkoviiniä jossakin kaupungin monista kahviloista.

Palaamme alukselle syömään lounasta. Kapteeni ottaa kurssin kohti Baselia.

(Päivän retki – kaupunkikierros Strasbourgissa - ei sisälly matkan hintaan. Varattavissa on erillinen retkipaketti, josta voi lukea lisää matkaohjelman jälkeen.)

Saavumme joko Kembsiin Ranskan puolelle tai Baseliin Sveitsin puolelle. Aamiaisen jälkeen jätämme hyvästit aluksen miehistölle.

Ajamme tänään Zürichin lentokentälle, josta paluulento lähtee. (Yksittäisillä lähdöillä paluulento lähtee Baselin pieneltä lentokentältä, jolloin jää yleensä enemmän aikaa Baselissa.)

Mikäli aikataulu sen sallii, teemme lyhyen kaupunkikierroksen Baselin historiallisessa keskustassa.

Historian näkökulmasta Baselilla on ollut tärkeä rooli kansainvälisenä kokouspaikkana, jossa on neuvoteltu niin rauhasta kuin kauppasopimuksistakin. Basel on nykypäivänä tärkeä kulttuurikaupunki, jossa on useita museoita, teattereita ja Sveitsin vanhin yliopisto. Museoista mainittakoon erityisesti Baselin taidemuseo, jossa on yksi maailman vanhimmista taidekokoelmista.

Lähdemme katsomaan kaupunkia kävellen, mikä mahdollistaa uusien tunnelmien aistimisen ja ihastuttavien maisemien katselemisen kaikessa rauhassa. Keskusaukiolta suuntaamme vanhaankaupunkiin ja saavumme Münsterplatzille, jonka kupeessa sijaitsee Basler Münster, kaunis keskiaikainen tuomiokirkko. Huomaa värikkäät ja hienosti kuvioidut kattotiilet, joista kirkko on kuuluisa. Keskeinen sijainti joen äärellä on tehnyt tuomiokirkosta monien merkittävien tapahtumien näyttämön. Näemme myös modernimpaa Baselia, kun kuljemme pitkin Freie Strassea, Baselin pääostoskatua.