Nostalginen Havanna ja Varaderon rannat - Kuuba

Lennämme Havannaan, jonka espanjalaiset perustivat 1515. Kaupunkia on siirretty kahdesti ennen nykyistä paikkaansa Kuuban pohjoisrannikolla. Vuonna 1556 Havannasta tuli Kuuban pääkaupunki ja lähes pakollinen pysähdyspaikka eurooppalaisille, jotka olivat matkalla Latinalaiseen Amerikkaan tai sieltä pois. Vilkas laivaliikenne sai kaupan kukoistamaan, ja lyhyessä ajassa Havannasta tuli Kuuban suurin ja merkittävin kaupunki. Koska Havanna on Kuuban pääkaupunki, siellä sijaitsevat tärkeimmät hallintoelimet. Kaupungin teollisuudella on valtava merkitys maan taloudelle, ja Havannan sataman kautta kulkee yli puolet maan tuonnista ja viennistä. Laskeudumme Havannaan vielä samana iltana, ja bussi kuljettaa meidät hotellille.

Yöpyminen Havannassa.

Aloitamme päivän kaupunkikävelyllä alkuperäisessä Havannassa, joka pääsi Unescon maailmanperintökohteeksi 1982. Kaupunki on saanut lisäksi ansaitusti tittelin Heritage of Mankind, sillä Havannan vanhakaupunki on yksi Latinalaisen Amerikan parhaiten säilyneistä kaupunkialueista, jolla sijaitsee monia historiallisesti merkittäviä rakennuksia ja monumentteja 1500–1800-luvuilta. Kun kulkee pitkin kapeita mukulakivikatuja, ohi massiivisten puuovien ja valurautakoristeisten parvekkeiden, on helppo tuntea siirtyvänsä ajassa taaksepäin. Kävelemme pitkin Calle Obispoa, joka näyttää täsmälleen samalta kuin joitakin vuosisatoja aikaisemmin: mukulakivikatuja ja koristeellisia parvekkeita. Määränpäämme on Plaza de Armas, jossa näemme vaikuttavan Palacio de los Capitanes Generalesin. Palatsi valmistui 1791 ja toimi aina vuoteen 1898 siirtomaan kuvernöörin residenssinä.

Katsastamme myös kaksi muuta Havannan merkittävää aukiota, Plaza Viejan ja Plaza San Franciscon, jotka on täysin entisöity ja joilta molemmilta löytyy erinomaisia esimerkkejä Espanjan siirtomaavallan aikaisesta arkkitehtuurista. Jatkamme matkaa Katedraaliaukiolle (Plaza de la Catedral) ja näemme mahtavan rakennuksen, jonka jesuiitat panivat alulle 1748 ja josta aikanaan tuli Havannan katedraali. Tutkimusmatkailija Kristoffer Kolumbuksen maallisia jäänteitä säilytettiin pitkälle 1800-luvulle asti nimenomaan tässä katedraalissa, kunnes espanjalaiset veivät ne mukanaan siirtomaaherruuden päätyttyä. Aukion laidalla sijaitsee myös useita kauniita palatseja. Pitkä matka ei ole myöskään kuuluisaan La Bodeguita del Medio -baariin, jossa Ernest Hemingwayllä oli tapana nauttia mojitoja tuon ajan merkittävien taiteilijoiden, kirjailijoiden ja poliitikkojen kanssa. Käymme tänään myös rommimuseossa, jossa pääsemme maistelemaan paikallisia tuotteita, sekä paikallisessa sikaritehtaassa.

Eräässä Havannan ravintoloista nautitun lounaan (sis. matkan hintaan) jälkeen nousemme vanhoihin amerikanrautoihin. Nämä autot on tuotu Kuubaan ennen vuoden 1959 vallankumousta. Siirrymme Havannan uudelle puolelle ja teemme sen tyylillä!

Yöpyminen Havannassa.

Päivän teemana on luonto. Ajamme kohti länttä ja Viñalesia. Jonkin ajan kuluttua ympärillemme levittäytyvät rehevät maisemat, joita alueelle tyypilliset tupakkaviljelykset punaisine multineen hallitsevat. Näemme pieniä, yksinkertaisia tupakkakuivaamoja, joissa tupakanlehdet roikkuvat kuivumassa kolmen kuukauden ajan, kunnes ne lähetetään tupakkatehtaalle edelleen jalostettaviksi. Käymme tupakkatilalla, jossa teemme opastetun kierroksen. Lounasaikaan suuntaamme katsomaan esihistoriaa kuvaavaa muraalia. Täällä on myös viihtyisä ulkoilmaravintola, jossa valmistetaan porsaanlihaa perinteiseen kuubalaiseen tapaan. Syömme ravintolassa lounaan (sis. matkan hintaan).

Massiiviset, useita miljoonia vuosia vanhat kalkkikivimuodostelmat ympäröivät Viñalesin laaksoa. Monissa kallioissa on luolia, joissa Kuuban alkuperäisasukkaat piilottelivat espanjalaisilta valloittajilta. Käymme yhdessä luolista. Luolassa virtaa pieni maanalainen joki, jota pitkin teemme veneretken. Sitten palaamme Havannaan, jossa olemme perillä vasta illalla.

Yöpyminen Havannassa.

Tänään vierailemme La Vigíassa, Hemingwayn kodissa, jossa hän asui yli 20 vuotta. Talo näyttää kutakuinkin samalta kuin Hemingwayn asuessa siellä. Talo halutaan säilyttää mahdollisimman koskemattomana, mistä syystä emme pääse rakennukseen sisään. Kurkistelemme sen sijaan sisään ikkunoista ja teemme kierroksen pihassa. On helppo ymmärtää, miksi Hemingway rakasti paikkaa: ympäristö on kovin idyllinen trooppisine kukkineen ja varjostavine puineen. Lukuisat valkoiseksi maalatut puutarhatuolit ja kaunis, mutta rapistunut uima-allas kertovat seurallisuudesta ja elämästä nauttimisesta. Macho-kirjailijaksi Hemingwayllä oli yllättäen erehtymätön sisustusmaku. Tänään matkan hintaan sisältyy lounas ja juoma.

Iltapäivä on varattu omille seikkailuille Havannassa. Voit vaikka käydä katsomassa kuuluisaa hotellia Ambos Mundosia, jossa Ernest Hemingway asui 1930-luvulla huoneessa numero 511 ja kirjoitti romaaniaan Kenelle kellot soivat. Matkanjohtaja antaa mielellään lisää vinkkejä.

Yöpyminen Havannassa.

Aamiaisen jälkeen lähdemme pääkaupungista kohti Kuuban etelärannikkoa ja kuuluisaa Sikojenlahtea (esp. Bahia de Cochinos). Huhtikuussa 1961 lahti sai paikkansa maailmanhistoriassa, kun Yhdysvaltojen tukema ja CIA:n kouluttama puolisotilaallinen prikaati hyökkäsi Kuubaan tavoitteenaan syöstä Fidel Castro vallasta. Vain kolmen päivän kuluttua kuubalaisjoukot olivat saaneet tilanteen hallintaan, ja episodista tuli tumma tahra USA:n ulkopoliittiseen historiaan. Syömme lounaan (sis. matkan hintaan) Cueva de los Pecesin suolaveden täyttämän cenoten eli syöpymällä syntyneen maljamaisen kuopan luona. Kyseinen cenote on pieni, mutta 72 m syvä. Sitä ympäröivät kalliot ja viidakkomainen metsä. Kyseinen cenote on kuin luonnon synnyttämä uima-allas, jonka vesi on kristallinkirkasta ja tyyntä (hyvä snorklauspaikka).

Lounaan jälkeen jatkamme matkaa Cienfuegosin satamakaupunkiin, jossa teemme kaupunkikierroksen. Cienfuegosia, jonka asukasluku on n. 150 000, pidetään yhtenä Kuuban kauneimmista kaupungeista kiitos vaikuttavan arkkitehtuurin ja sijainnin Karibianmeren rannalla. Kaupungissa toimii yksi Kuuban vilkkaimmista satamista. Cienfuegos on rikastunut tuottamalla lannoitteita ja jauhoa sekä jalostamalla öljyä. Myös perinteisemmät kalastus sekä sokeri-, hedelmä- ja tupakkakauppa ovat tärkeitä tulonlähteitä. Cienfuegos onkin Kuuban varakkaimpia kaupunkeja. Kaupunkikierroksemme vie meidät läpi Cienfuegosin vanhankaupungin, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin, sekä ohi kauniin Tomas Terry -teatterin, jota koristavat tyylikkäät parvekkeet ja upeat kattomaalaukset. Teatteri on rakennettu vuonna 1895.

Yöpyminen Cienfuegosissa.

Tänä aamuna ajamme rannikkoa pitkin Trinidadiin, joka on yksi Kuuban suurimmista kaupungeista. Trinidadin perinteistä siirtomaa-aikaista arkkitehtuuria pidetään ei vain Kuuban, vaan koko Latinalaisen Amerikan parhaiten säilyneenä. Talojen punaiset tiilikatot muodostavat hienon vastakohdan vehreille, kukkien täyttämille pihoille. Ikkunaluukkujen takaa löytyy valtavia huoneistoja täynnä hienoja rottinki- ja mahonkihuonekaluja, upeita tapetteja ja vanhoja öljymaalauksia. Kaiverrusten peittämät pylväät kannattelevat kovapuisia parvekkeita, ja pihoihin kuljetaan koristeellisten rautaporttien kautta. Trinidad on kuin elävä ulkoilmamuseo. 

Trinidadia ympäröivään laaksoon perustettiin 1800-luvulla yli 50 sokerimyllyä, mikä teki kaupungista yhden Kuuban vauraimmista. Myllyjen raunioita näkee yhä rehevässä laaksossa, jota kasvillisuuden peittämät vuoret ympäröivät. Trinidad ja Valle de los Ingenios, Sokerimyllylaakso, kuuluvat molemmat Unescon maailmanperintökohteisiin.

Teemme kaupunkikävelyn Trinidadissa, joka näyttää lähes samalta kuin vuonna 1514, jolloin espanjalainen Diego Velázquez perusti sen. Toki jotkin rakennukset ovat hieman ränsistyneitä, mutta arkkitehtuuri on yhä ihastuttavaa. Upeat kartanot, joita sokeriparonit rakennuttivat 1800-luvun sokeribuumin aikana, ovat hienoja esimerkkejä espanjalaisesta barokkityylistä, jota näkee myös muualla Latinalaisessa Amerikassa. Monet asunnoista on muutettu museoiksi tai gallerioiksi. Erikoisesti muotoillut mukulakivikadut viettävät kohti keskustaa, mikä on nerokas tapa kerätä sadevettä. Pistäydymme myös La Canchanchara-baarissa, jossa nautimme kuubalaiset cocktailit. Loppupäivä on omaa aikaa, jolloin voit tutustua kaupunkiin omatoimisesti.

Trinidadissa yövymme yksityisessä bed & breakfast -majoituksessa (casas particulares) keskustassa.

Majapaikassa nautitun aamiaisen jälkeen ajamme bussilla 20 km Topes de Collantesin kansallispuistoon, joka sijaitsee Sierra del Escambrayn vuoristossa. Vuoret kohoavat lähes 800 m korkeuteen, ja pääsemme ihailemaan upeita näkymiä kaupungin ja meren suuntaan. Kansallispuistossa saamme kokea Kuuban luontoa ja eläimistöä. Rehevien maisemien lomassa näemme kauniita laaksoja ja vaikuttavia vesiputouksia. Pidä silmät auki erityisesti Kuuban kansallislinnun, ”tocororon” (suom. kuubantrogoni) varalta. Niitä elää puiston alueella. Lintu kantaa Kuuban lipun värejä sulkapeitteessään. Teemme kävelyretken luonnonkauniissa ympäristössä ja näemme luolia, vesiputouksia ja luonnon muovaamia altailta. Kävelyn jälkeen syömme lounaan (sis. matkan hintaan) paikallisessa ravintolassa. Lounaan jälkeen ajamme takaisin Trinidadiin, jossa loppupäivä on varattu omille seikkailuille.

Yöpyminen yksityisessä bed & breakfast -majoituksessa Trinidadissa.

Päivä on varattu omille seikkailuille. Voit tutustua syvemmin tähän Latinalaisen Amerikan vauraimpiin kuuluvaan kaupunkiin tai suunnata rannalle.

Illallinen syödään majapaikassa.

Yöpyminen yksityisessä bed & breakfast -majoituksessa Trinidadissa.

Hyvästelemme Trinidadin ja ajamme kohti rantakohdettamme Varaderoa. Matkan varrella pysähdymme Santa Clarassa, joka oli yksi tärkeistä vallankumouskaupungeista. Näemme Che Guevaran kunniaksi pystytettyjä patsaita sekä ison muistomerkin, johon kuuluu myös mausoleumi ja museo. Vuonna 1997 Che Guevaran maalliset jäännökset – 16 muun vallankumoussankarin ohella – siirrettiin salaisesta joukkohaudasta Boliviasta Santa Claran mausoleumiin. Itse Fidel Castro sytytti ikuisen tulen, joka palaa muistomerkillä.

Käymme lisäksi paikassa, jossa Guevaran joukot syöksivät raiteilta junan, joka oli täynnä hallituksen joukkoja. Sissit nujersivat joukot ja anastivat niiden aseet. Tapahtumaa pidetään pääsyynä hallituksen häviölle ja vallankumouksen onnistumiselle. Iltapäivän päättyessä saavumme Varaderoon, jossa kirjoittaudumme sisään neljän tähden hotelliimme (all inclusive). Hotellista on pääsy suoraan yhdelle Varaderon parhaista hiekkarannoista.

Varadero on Kuuban suurin lomakohde eikä ole vaikea ymmärtää, miksi. Kokonaiset 20 km valkoista trooppista hiekkaa kurottuu kuin paratiisimainen kannas kohti Meksikonlahtea. Huomaathan, ettei Varaderossa ole muuta ohjelmaa kuin ihana ranta. Voit toki lähteä Varaderon kaupunkiin ja tutustua paikallisiin toreihin, joilla myydään käsitöitä, taidetta ja perinteisiä kuubalaisia esineitä. Itse kaupungissa (vaikkakin ensisijaisesti turistialueella) on hurmaavia katuja, joita paikalliset ruokapaikat ja baarit reunustavat. Niissä voi kokeilla kuubalaisia herkkuja ja nauttia elävästä musiikista (usein energistä salsamusiikkia).

Yöpyminen Varaderossa (all inclusive).

Tänään on aika lähteä kotimatkalle. Bussi vie meidät lentokentälle. Englantia puhuva paikallisopas tulee bussin mukana kentälle. Matka Havannan lentokentälle kestää noin 2,5 tuntia.