Tarujen Skotlanti

Lennämme Edinburghiin, josta otamme bussilla kurssin kohti Glasgow’ta ja hotelliamme. Ajamme läpi Skotlannin alangon, joka on maan vehreintä ja tiheimmin asuttua seutua: Skotlannin noin 5,2 miljoonasta asukkaasta 75 % asuu Edinburghin ja Glasgow’n ympäristössä. Skotlannin historia ja kulttuuri on kuin värikäs keitos: irlantilaisia siirtolaisia, indoeurooppalaisia heimoja ja vähän Skandinaviaa. Päälle on siroteltu vielä sotia maahan tunkeutuvia normanneja ja englantilaisia vastaan.

Skotlanti voidaan jakaa maantieteellisesti kolmeen alueeseen: Ylämaat, Alamaat ja Eteläiset ylängöt. Kapea keskiosa, Alamaat, on tasankoaluetta. Etelä on ylänköä, jota leimaa ruohon peittämä kumpuileva maisema, joka soveltuu erinomaisesti lampaiden kasvatukseen. Vastakohtana tälle on Skotlannin pohjoisosan karu, villi, vuoristoinen ylänkö, tarujen Ylämaa.

Glasgow`lla on vanhan teollisuuskaupungin teräksinen maine. Kaupunki on tänä päivänä yksi Britannian tärkeimmistä talouden keskuksista. Ilme on nuorekas, sillä Glasgow’ssa on yli 168 000 opiskelijaa, enemmän kuin missään muussa Skotlannin kaupungissa. Vuonna 1451 perustetun yliopiston lisäksi täällä on useampia korkeakouluja. Museoita on runsaasti, teatteritoiminta on vilkasta ja kulttuuritapahtumia riittää.

Illallinen on tänään omakustanteinen. Yövymme Glasgow´ssa.

Aamiaisen jälkeen jätämme hyvästit Skotlannin suurimmalle kaupungille ja matkaamme kohti kuuluisaa St. Andrewsin golfkaupunkia. Golfin alkuperästä ei olla täysin varmoja, mutta se tiedetään, että moderni golf kehitettiin Skotlannissa ja sieltä se levisi muualle maailmaan. Ensimmäinen golfkerho perustettiin 1744, ja se laati pelille ensimmäiset kirjalliset säännöt. Näitä sääntöjä kehitettiin edelleen The Society of St Andrews Golfers -klubilla, joka perustettiin 1754 (nyk. Royal and Ancient Golf Club of St Andrews). Klubista tuli tietynlainen auktoriteetti, jonka puoleen käännyttiin sääntötulkinnoissa ja ratkaisuissa. Sittemmin klubista on tullut golfurheilun sääntöjen valvoja kaikkialla maailmassa lukuun ottamatta Pohjois-Amerikkaa.

Jatkamme matkaa kohti pohjoista ja tulemme Dundeen kaupunkiin, joka on nimetty Unescon designkaupungiksi. Täältä löydämme Kengo Kuman suunnitteleman jännittävän rakennuksen, jossa toimii Lontoon Victoria & Albert Museumin sivutoimipiste. Ehdimme tutustua Skotlannin designmuseoon ja sen kahvilassa on aikaa pienelle tauolle. Museon ulkopuolella on myös kuuluisa RRS Discoveryn-laiva, joka tunnetaan Capt. Robert Falcon Scottin Etelämanner-retkeltä.

Jatkamme matkaa Arbedeenin kaupunkiin, jossa nautimme illallisen ja yövymme.

Aamiaisen jälkeen tutustumme Aberdeeniin ennen kuin jatkamme matkaa kohti Portsoyn ja Cullenin viehättäviä rannikkokyliä. Nautimme vaihtelevista maalaismaisemista matkalla Spesysideen, jonka alueella on yli 50 viskitislaamoa kirkasvetisen Spey-joen ansiosta. Yhdessä tislaamoista meillä on mahdollisuus maistaa "elämän vettä" kuten paikalliset sanovat.

Pidämme matkalla lounastauon ja illaksi saavumme Cairngormsin kansallispuiston alueelle, jossa syömme illallisen ja yövymme.

Cairngormsin kansallispuistosta kierroksemme jatkuu Invernessiin, joka sijaitsee kohdassa, jossa Ylämaa kohtaa meren. Tutustumme kaupunkiin kävellen ja sinulla on myös omaa aikaa. Käy vaikka ostoksilla Skotlannin pohjoisimmassa ostoskeskuksessa, tutustu kaupungin kirkkoihin tai kävele sillalle, joka johtaa yli Nessjoen.

Seuraava kohteemme on kuuluisa Loch Ness. Väitetään, että järvihirviö Nessie elää järven tummissa, syvissä vesissä. Loch Ness on pinta-alaltaan Skotlannin toiseksi suurin järvi, mutta syvyydeltään täysin omaa luokkaansa: järveen mahtuu enemmän makeaa vettä kuin kaikkiin Englannin ja Walesin järviin yhteensä!

Matkan varrella vierailemme yli 500 vuotta vanhan Urquhartin linnan raunioilla. Rauniot sijaitsevat pienessä niemekkeessä, josta voimme ihailla Loch Nessia.

Iltapäivän aikana saavumme Fort Williamiin, jossa syömme illallisen ja yövymme.

Tänään lähdemme kokopäiväretkelle. Päivä tulee olemaan pitkä, mutta se on kaiken sen arvoista, koska olemme menossa saarista ehkä kauneimmalle: Skyen saarelle.

Pysähdymme matkalla Glenfinnan-monumentille, joka rakennettiin prinssi Charles Edward Stuartin – jota kutsutaan myös Bonnie Prince Charlieksi – kunniaksi, joka johti viimeistä jakobiittien kapinaa vuonna 1745. Kapinassa, joka oli yksi monista yrityksistä saada itsenäinen Skotlanti. Loch Shiel pystytti muistomerkin samaan paikkaan, jossa prinssi kohotti kuninkaallisen lippunsa aloittaakseen taistelunsa Englannin ylivaltaa vastaan.

Seuraavaksi saavumme Mallaigin kalastajakylään, jossa tanskalainen Lars von Trier kuvasi Breaking The Waves-elokuvan vuonna 1996. Yleisesti ottaen Skotlannin luonto on toiminut ahkerasti eri elokuvien taustana, mm. Harry Potter, Winding-Refnin "Valhalla Rising", elokuva Skotlannin omasta Robin Hoodista, Rob Roysta, sekä Oscar-palkittu Mel Gibsonin ohjaama "Braveheart", jossa Gibson itse on pääroolissa vapaustaistelija William Wallace.

Mallaigista menemme lautalla kohti Skyen saarta, joka on Sisä-Hebridien saariston suurin ja pohjoisin saari.

1 665 km²:n suuruinen Isle of Skye on vihreitä, mutkittelevia kanervamaisemia, jotka ovat täynnä harmaanruskeita jyrkkiä kallioita, järviä, vesiputouksia ja pieniä asutuksia, joissa arki sujuu verkkaisesti. Saari tunnetaan myös Talisker-merkkisestä single malt -viskistä, jonka annetaan kypsyä 10 vuotta ennen pullotusta. 

Saavumme Armadaleen noin puolen tunnin lauttamatkan jälkeen. Vierailemme Armadale Castle Gardensissa, joka on lähellä lauttarantaa. Armadale Castle Gardens koostuu linnan rauniosta ja noin 40 hehtaarin kokoisesta puutarhasta, jota ympäröi metsä. Linna ja sitä ympäröivä olivat pitkään huonossa kunnossa. Säätiö hankki kiinteistön vuonna 1971, jonka jälkeen linnan julkisivu on kunnostettu ja puutarha on hoidettu huolella takaisin entisaikojen kukoistukseensa. Donald-klaanin omistaman säätiön päätarkoituksena on tiedottaa ja opettaa Ylämaan ja klaanien historiaa, erityisesti Donald-klaaniin liittyvää historiaa.

Skotlannin Ylämaa oli aiemmin jaettu pieniin alueisiin, joissa asuivat eri heimoryhmät, jotka taistelivat keskenään vallasta alueillaan. Eri klaanit, jotka voidaan jäljittää aina 1100-luvulle asti, on nimetty klaanipäällikön mukaan. Klaanit käyttivät Ylämaan vaatteita, jotka oli valmistettu ruudullisesta villakankaasta, nimeltään tartan, jonka erityiset kuviot auttoivat erottamaan eri klaanit toisistaan. Aluksi puku koostui tavallisesta kaavusta, jonka päällä puettiin klaanin tartanikuosiin tehtyä ruudukkoa. Noin 1700-luvulla ruudusta alettiin ommella polvipituinen hame, eli kiltti, sellaisena kuin se nykyään tunnetaan. 1970-luvulla kirjattiin 141 klaanineuvoston hyväksymää  tartaania. Periaatteessa voit käyttää vain tiettyä tartaania, jos kuulut tartaanikuvion "omistajiin" - mutta esimerkiksi muotisuunnittelijoiden ansiosta tartaanikuvio on levinnyt meidän muidenkin käyttöön.

Ajamme pohjoiseen ja kauniiseen Portreen pieneen ja viihtyisään satamakaupunkiin, jonka promenadi kutsuu lyhyelle kävelylle ja kahvituokiolle.

Tänään ajomatkat ovat pidempiä, koska Isle of Skyen hotellien taso ei ole mielestämme riittävä. Seuraavana päivänä ajomatkamme on tämän ansiosta lyhyempi.

Aloitamme aamun kävelyllä Glencoen kansallispuistossa. Ihastelemme kauniita maisemia muutaman kilometrin pituisella reitillä.

Jatkamme matkaa ja palaamme Edinburghiin. Matkan varrella käymme Inverarayn linnassa, joka on Argyllin herttuan koti. Jokunen vuosi sitten linna täyttyi kuvausryhmästä ja näyttelijöistä, sillä yksi suositun ja palkitun Downton Abbey sarjan jaksoista kuvattiin linnassa.

Reittimme kulkee läpi Trossachsin kansallispuiston. Trossachs on erinomainen näyte Skotlannin luonnonkauneudesta: ylänköä ja alankoa, kanervikkoja ja vihreitä metsiä, jotka levittäytyvät jokien, harjujen ja kristallinkirkkaiden järvien ympärille.

Yksi järvistä on Iso-Britannian suurin makeavetinen järvi, Loch Lomond. Voimme arvioida omin silmin, onko järven ranta yhtä kaunis kuin samanniminen melankolinen kansanlaulu.

Alkuillasta saavumme takaisin Edinburghiin, josta aloitimme Skotlannin-kierroksemme. Majoitumme hotelliin, joka sijaitsee keskustan tuntumassa. Täällä vietämme seuraavat kaksi yötä.

Aamiaisen jälkeen lähdemme kaupunkikierrokselle, jonka aikana saamme yleiskuvan kaupungin historiasta. Näemme mm. Unescon suojeleman vanhankaupungin (Old Town), uusklassismia edustavan New Townin sekä Leithin sataman, joka on ollut olemassa jo 1300-luvulla. Old Townissa vierailemme Edinburghin linnassa, joka sijaitsee yhdellä kaupunkikuvaa hallitsevista seitsemästä kukkulasta. Joka päivä klo 13 – paitsi sunnuntaina – kajahtaa laukaus yhdestä linnan kanuunoista. Tapa oli alun perin palvelu Leithin satamassa toimivalle merenkulkuväelle, jotta he saattoivat asettaa laivan kellon aikaan – ikään kuin aikamerkki. Huolimatta GPS:stä ja satelliittikellosta perinne elää edelleen.

Toinen kaupungin merkittävistä kukkuloista on sammunut tulivuori Arthur’s Seat. Skotlantilaisen kirjailijan Sir Walter Scottin mukaan – tunnetaan mm. ritariromaanista Ivanhoe – se on paras paikka auringonnousun ja -laskun ihailemiseen. Edinburgh onkin ainoa Euroopan kaupunki, joka vai ylpeillä sillä, että sen keskustassa sijaitsee sammunut tulivuori.

Kuljemme läpi New Townin, joka nimestään huolimatta on yli 200 vuotta vanha. Kaupunginosan suunnitteli nuori arkkitehti James Craig, ja sen symmetrinen muoto on vaikuttanut voimakkaasti eurooppalaiseen kaupunkisuunnitteluun.

Iltapäivä on omaa aikaa. Käy vaikka jossakin kaupungin monista museoista ja gallerioista. 

Lounaalla voit täyttää vatsasi skottilaisella erikoisuudella, haggiksella. Haggis sisältää mm. kaurahiutaleita, sydäntä, maksaa, ihraa, sipulia ja mausteita, jotka kypsennetään lampaan mahalaukussa. Jos haggis vaikuttaa liian hurjalta, kokeile mehukasta Aberdeen Angus -pihviä, suoraan Ylämaan niityiltä. Janoa voi sammuttaa Rose Streetin lukuisissa pubeissa, ja kahvin tuskaan löytyy apua kaupungin kahviloista. Kokeile kahvin seuraksi mureita shortbread-pikkuleipiä.

Sinulla on vielä aikaa tutustua omatoimisesti kaupunkiin. Iltapäivällä matkaamme lentokentälle ja on aika jättää jäähyväiset henkeäsalpaavan kauniille Skotlannille - mar sin leat!